Если ехать по дороге от Новороссийска к неприметному Абрау-Дюрсо, советуют свернуть на грунтовую дорогу недалеко от поселка. Такую красоту трудно забыть! Залитые солнцем холмы и аккуратные виноградники обрамляют гладь всегда спокойного озера. В ветреную погоду оно подернуто рябью, а в обычные дни отражает небо, облака, разноцветные холмы и долины. Слева — ближе к горизонту — безбрежная синяя гладь, над которой поднимается жаркое солнечное марево, это Черное море. Перепады рельефа и тени от облаков заставляют свет играть, поэтому первое время путник не замечает построек вдали на берегу озера. Но когда солнце ярко освещает небольшие и уютные домики, поселок с известным на всю Россию названием Абрау-Дюрсо виден как на ладони.
Как и всякое на сладостном юге, Абрау-Дюрсо овеян северными мифами. По одной из горных легенд, на дне озера обитает дракон. Из-за его чешуи, в которой отражается солнечный свет, цвет озера необычайно красив. А лунная дорожка, по древним преданиям, — это отблеск огромного гребня дремлющего под толщей воды дракона.
Название поселка многие считают французским. И раз здесь производят игристое вино, ассоциация с шампанским и парижским бурлением вроде бы подтверждается. На самом деле и «абрау», и «дюрсо» — черкесские слова. Первое из них значит «обрыв», и с ним связана еще одна кавказская легенда. По преданию, озеро Абрау образовалось, когда разгневавшие богов жители аула провалились вместе со своими домами под землю. Предки местных адыгейцев неуважительно отнеслись к главному символу благополучия — хлебу, во время одного из праздников они бездумно бросали его в воду, за что и понесли наказание. «Дюрсо» — это «четыре источника». Четыре реки питают озеро чистой родниковой водой.
Но в первую очередь у большинства Абрау-Дюрсо ассоциируется с вином. И обязательно игристым. Однако изначально здесь выращивали рислинг и делали обычное «тихое» белое вино. Привезли сюда и виноградные саженцы для красного. Регион для виноделия оказался очень благоприятным, и Абрау-Дюрсо быстро приобрел хорошую репутацию у энологов. Когда хозяйство оказалось в ведении одного из основоположников русского виноделия, князя Льва Сергеевича Голицына, началась эпоха производства игристых вин, которые до сих пор являются основными в Абрау. Местный аналог шаманских вин начали производить на рубеже XIX и XX веков, а в советские времена эта специализация стала не просто базовой, но даже единственной.
Советский период оказался наиболее сложным для винодельческого хозяйства несмотря на то, что одним из первых указов новой власти в этом регионе стал запрет на конфискацию имущества у виноградарей. А после 1985 года для производителей игристого напитка и вовсе наступили черные времена антиалкогольной кампании, в рамках которой уничтожили значительную часть драгоценных саженцев. Каждый местный житель говорит об этом с горечью: труд нескольких поколений пропал зря, а винодельческая отрасль вошла в рыночный период сильно ослабленной. Государство ссужало деньги под залог будущего урожая, но нередко виноделы не могли их вернуть.
Возрождение производства игристых вин началось лишь в 2000-х. В первую очередь стал подниматься сам завод «Абрау-Дюрсо», позже встали на ноги и более мелкие хозяйства. Но процесс этот не быстрый: виноградной лозе нужно не менее пяти лет, чтобы начать плодоносить. Сейчас в окрестностях озера Абрау чаще всего можно увидеть молодые, совсем небольшие и не дающие пока нужных плодов посадки. Нужно немного потерпеть, и уже через пару лет здесь будет радоваться душа виноделов и винолюбов. Кстати, сейчас в Абрау-Дюрсо возрождают и культуру «тихих» вин. Возможно, скоро, как и в дореволюционные времена, здешние виноградники станут известны не только и не столько шампанским.
Уникальный микроклимат Абрау-Дюрсо благоприятен и для виноградников, и для отдыха и оздоровления людей. Места здесь заповедные, поэтому санаториев и пансионатов на берегу моря немного. Один из них — ведомственный санаторий «Транснефти» «Фрегат». В отличие от советских домов отдыха «Фрегат» строился «Транснефтью» по самым современным стандартам. Он аккуратно вписан в местный ландшафт. Тяжелые бетонные «коробки» не уродуют вид на горы и прибрежную полосу. Санаторий состоит из небольших и комфортабельных вилл. Здесь можно отдохнуть и пройти обследование у специалистов или лечение. Курортники любят санаторий за комфорт, красоту, разнообразные возможности оздоровления, поэтому «Фрегат» никогда не пустует. Вниз от самой высокой виллы к морю ведут 137 ступеней — приятный путь, даже если новичку поначалу он покажется немного трудным.
Дорога, связывающая ближайший крупный город Новороссийск с «Фрегатом», — это серпантин, ехать по которому одно удовольствие, если не боитесь горных путей. Виды с гор открываются великолепные! Раньше местным жителям было не до любования окрестностями: разбитый асфальт, ямы, колдобины, канавы. Теперь этой проблемы нет, а вот красивые пейзажи вокруг остались. «Транснефть» реконструировала дорогу, которой сейчас пользуются и жители Абрау-Дюрсо, и многочисленные туристы (благодаря хорошо развитой инфраструктуре путешественников становится все больше).
Мостик через горный поток был построен заново. Та же «Транснефть» ремонтировала его еще 12 лет назад. Но прочности, заложенной в старой советской конструкции, не хватало, пришлось строить заново. Это уже второй мост, возведенный компанией в этом районе. Если бы не «Фрегат» «Транснефти», местные жители рисковали быть отрезанными от «большой земли». Да и туристическую тему не разовьешь: даже ради такого благодатного курортного места гости вряд ли захотят подвергать жизнь опасности, добираясь на отдых по разбитой дороге и ветхим мостам.
Работники «Фрегата» — это в основном местные жители, уроженцы Абрау-Дюрсо. Несмотря на свою всероссийскую известность, их родной поселок невелик: три с половиной тысячи человек, и это вместе с Дюрсо и Большими хуторами, которые считаются частью того же сельского округа. Не город, скромное село, а слава распространилась по всей стране. У самого озера Абрау живет не больше 1500–2000 человек. Для них десятки рабочих мест в санатории «Фрегат» — это значительная поддержка. Оздоровительный комплекс дает местным жителям круглогодичную работу самого разного профиля: от стандартных для курорта административных и обслуживающих позиций до инженерных и медицинских должностей.
То, что работа круглогодичная, спасительно для благосостояния жителей поселка. Чаще всего курортная деятельность — это сезонный бизнес. Персонал в санаториях быстро нанимают перед летом и расстаются с ним через несколько месяцев. Так случилось, что Наталье Савельевой, удочерившей несколько тяжело больных детей, стало трудно работать во «Фрегате». Руководство санатория не попросило ее написать заявление об уходе. Узнали, какую работу и с каким графиком она в силах выполнять, перевели на другую должность. А еще у многодетной мамы поинтересовались, чем могут помочь в лечении ее детей. Как бы ни был ценен благодатный климат, виноградники, морской прибой, человек —главная ценность, и об этом во «Фрегате» помнят.